将军麾下任偏将，才与桑大小姐日久生情，如今已官拜四品中郎将，堪称大梁本朝青年将领中的翘楚。
桑二小姐所嫁的项修更曾是大渊煊王麾下的八员骁将之一，为了等他甘愿接受官职，女皇耐着性子候了两年，闻其松了口风，便当即授以了正三品的安北将军一职。
三者相较，纵使翠花这个做姐姐的再怎么看自家弟弟哪里都好，又未来可期，也不得不承认，如今仍顶着“魔丸”的名头，在外人眼中，不过全凭姐姐和姐夫才谋得官职，又仿佛只负责跟在裴怀彻身边“游手好闲”的郦璟，放之桑将军那两个珠玉在前的贤婿身边，着实不怎么够看……
思及此，翠花鼓起腮帮，轻声叹道：“是不是需要三弟弟先随你做出些成绩，倾辞姑娘那边才好向家中的爹娘和姐姐开口？”
话音方落，她又蹙起眉梢，面露难色地道：“可兵部的派系错综复杂，你行事尚且需束手束脚地掩人耳目，三弟弟明明已经暗中帮你做了许多事，为免暴露，对外仍不得不装作依旧是个不成器的‘魔丸’……”
裴怀彻低低一笑，抬手将她揽回身旁，指尖温柔地抚过她如云的鬓发，柔声道：“那不妨便先让桑将军知晓，我并非顶着虚职无所作为，而瑾王殿下随我，亦非虚度光阴，无所事事。”
吏部，兵部和户部，乃朝中要害之枢，亦是皇太女麾下党羽盘根错节，气焰最猖獗之处。
由于郦媖的东宫驸马卫江冉，其父正是统摄六部的尚书令卫谦。
她才得以借着这层姻亲之便，令其势力一路畅通无阻地渗透进这三处关乎朝局命脉的衙署，并日益根深蒂固。
所以女皇调裴怀彻入兵部所图为何，桑将军与项修皆大概心中有数。
然而二人亦清楚，裴怀彻在此处必是步履维艰，处处掣肘，为此，桑将军几度让项修传话，态度恳切，言语间透露出欲暗中帮扶周旋之意。
裴怀彻却只委婉推却。
项修见状，便不再多提。
毕竟桑府上下，除他之外无人知晓裴怀彻的真实身份，他却清楚自家王爷行事向来谋定而后动。
虽则他心底也存着一丝惑然，想不出王爷此番只带着一个郦璟，究竟要如何在这不比旧朝浅几分的浑水中，寻得一线破局之法。
那场轰动京华的十里红妆盛典五日后，裴怀彻终是遣人往桑府递了帖。
帖中借的是婚假休沐之名，称欲携翠花同来与故友叙旧，又因翠花一直随桑倾辞习练骑术，承她多方照拂，理当登门致谢。
桑将军欣然应允，只当裴怀彻此前推拒是为了麻痹部中的皇太女耳目，如今亲历种种履职之难，方觉独木难支，何况身边还随着个不经事的拖油瓶郦璟，实在不借其他外力，不负圣托。
既是圣眷正隆的绛珠公主与驸马到访，桑将军将宴席设得隆重一些自也在情理之中。
因此桑将军不仅唤来了项修和二女儿桑倾语，亦叫了长女桑倾言与其夫婿一同作陪，以便共商要事。
这日公主府的车驾刚在桑府门前停稳，桑将军已携三女二婿迎出府门。
众人皆拱手行礼，举止间虽仍守着尊卑礼制，却笑意盈面，情意热络。
翠花此前已见过桑将军两面，一回是端午宫宴，一回是五日前的婚仪。
皆未深谈，只觉这位须髯垂胸的老将威仪赫赫，虽年近花甲，但眉宇间沙场砥砺出的锋锐未曾消磨一分，若在阵前，想必仍是令敌军闻风丧胆的悍将。
……只是，怎么说呢，若他仅仅是女皇座下忠君为国的良将，翠花心中自唯有敬重，会因他镇在朝中而颇感心安。
可一念及他未来或许将是弟弟的岳丈，再看那巍峨如山的身影，便教她无端为郦璟悬起了心，深觉他如果想要得到这位老将的认可，绝对难比登天。
幸而她面上那瞬细微的恍惚，并未引得桑将军一家多想。
因众人下车寒暄时，一直跟在父亲和姐姐姐夫身后的桑倾辞，竟频频踮起脚尖，目光不安分地飘向翠花和裴怀彻身后的车驾，仿佛在期待里面还能走下什么人。
令桑将军只得低咳数声，目光微沉，提醒她即便与公主和驸马相熟，亦不可失了迎待贵客的礼数。
翠花和裴怀彻有所不知的是，当年桑将军正是疼女心切，唯恐郦璟十五岁开府后女皇重提二人儿时的娃娃亲约，才火急火燎地将年仅十四岁的桑倾辞塞给桑倾语，一道打发去了边关历练。
故而如今，纵使桑倾言，桑倾语姐妹，以及两位女婿皆隐约知晓小妹的心事，也无一人敢在父亲面前点破。
他们只瞧见桑大小姐桑倾言伸手，轻轻将妹妹按回身侧，又以自己的身形不着痕迹地隔开了父亲的视线。
二小姐桑倾语则旋即笑着打圆场道：“让公主，驸马见笑了，我家这三妹，自幼就教我和大姐惯坏了，没个规矩，承蒙二位不嫌，平日对她多有照拂。”
门前空气微妙地凝滞了一瞬。
好在桑将军自觉将贵客堵在门口不合礼数，
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